1981년 수원캠퍼스에 신설된 이래, 1984년 석사 과정, 2000년 박사과정이 신설되었으며, 일본의 유수의 대학과 연계하여 매학기 일본 연수를 통한 문화교류 및 학술 연구에 참가하고, 민간 교류 프로그램에도 적극 참여하고 있으며, 고도의 일본어 구사 능력을 바탕으로 국제화 시대에 기여할 수 있는, 일본지역 전문가로서의 기본 소양을 갖추게 하는 것을 목표로 하고 있으므로, 일본어의 체계적인 기초과정 학습을 시작으로 일본어학 문학 및 일본의 사회와 문화 전반에 대한 전문적인 교육을 담당하고 있는 학과이다.

또한 이러한 교육목표를 효과적으로 달성하기 위해, 본교의 자매학교와의 교환학생제도로 매년 다수의 일본어학과 학생이 일본에 선발, 파견되어 사회에서 실제로 활용할 수 있는 현장교육을 실시하고 있다.